1935年，聶耳為電影《風雲兒女》主題歌《義勇軍進行曲》譜曲，表達了在民族危亡時，中華民族萬眾一心、團結御敵、奮勇抗爭、一往無前的偉大的愛國主義精神，激發了中國人民與日本侵略者血戰到底的英勇氣概。
《義勇軍進行曲》一經誕生，迅速傳唱大江南北，奏響了挽救民族危機的時代最強音。1949年10月1日，新中國成立當天，《義勇軍進行曲》作為國歌第一次在天安門廣場響起。一起走近聶耳的故事，聆聽這位曲作家為『新的長城』譜寫的生命絕唱。
『我是為社會而生的，我要在這人類社會裡做出偉大的事實。』——聶耳
這是聶耳在上海寫給母親的一封家書中所寫的話，向母親表明渴望通過自己的力量喚醒民眾，服務社會，以天下為己任的責任感。聶耳，是中華人民共和國國歌《義勇軍進行曲》的曲作者。
聶耳，原名聶守信，1912年2月，聶耳生於昆明一個中醫家庭，他自幼便對音樂展現出超乎常人的熱愛與天賦。聶耳中學就讀於雲南省立第一師范學校，當時，這裡是昆明學生運動的中心，聶耳積極參加學生運動，閱讀馬克思主義書籍和《新青年》等進步刊物，這些經歷讓他的思想逐漸覺醒。1927年，蔣介石發動了震驚中外的『四一二』反革命政變，血腥屠殺共產黨員和革命群眾，處在西南邊陲的昆明也被白色恐怖籠罩。
玉溪師范學院馬克思主義學院教授時遂營：這些事情的刺激讓他重新認識了這個社會，他在《我之人生觀》裡是這樣寫的，他說我就是要打倒惡的社會，建設新的社會。他覺得自己要有一份責任感。
1928年，16歲的聶耳秘密加入中國共產主義青年團，自此，他的人生與革命緊緊相連。當時，國內局勢風雲變幻，社會動蕩不安，聶耳目睹了軍閥混戰下百姓流離失所，列強欺壓中華大地的種種慘狀，內心燃起強烈的救國熱情。
玉溪市聶耳紀念館講解員郝若帆：頻繁參加學生運動的聶耳，在1930年5月，在日記裡面寫下了自己因為學生運動被國民黨當局列入黑名單的消息。由此聶耳在家人的幫助下逃難至上海。
聶耳在上海進入了明月歌舞劇社，本以為能在這裡開啟音樂夢想。然而，歌舞劇社在『九一八』事變後，依舊唱演著脫離現實的靡靡之音，這讓滿懷著愛國熱忱、曾積極投身愛國運動的聶耳感到極度憤慨與失望。
玉溪市聶耳紀念館講解員郝若帆：他提出中國應該去做一些抗戰的音樂和舞蹈，革命的音樂和舞蹈。在《中國歌舞短論》這篇文章中，聶耳提出中國現在需要的不再是『軟豆腐』，而是真刀真槍的『硬功夫』。
1930年，聶耳參加反帝大同盟，並積極投身中國共產黨領導下的革命文藝活動。1933年加入中國共產黨後，聶耳更是成為中國新音樂的開路先鋒和反法西斯的文藝斗士，開啟了他個人音樂創作的輝煌篇章。
1934年，聶耳進入百代唱片公司，他深入工廠、碼頭，與工人、底層百姓交流，了解他們的生活疾苦，這些經歷成為他創作的源泉。
聶耳創作了一系列膾炙人口的進步歌曲。《大路歌》《開路先鋒》唱出了工人階級的堅韌與力量，展現出他們作為新社會締造者的形象；《畢業歌》旋律激昂，『同學們，大家起來，擔負起天下的興亡！』這句歌詞激勵著無數青年學子投身革命，為民族的解放而奮斗；《賣報歌》則以簡潔明快的旋律，描繪了賣報小女孩的艱辛生活，唱出了底層人民對美好生活的渴望。
玉溪師范學院馬克思主義學院教授時遂營：其實他已經擔負起了為國家為民族為社會的這種責任，把自己和社會融為一體，也希望能在社會裡成為國家的棟梁，做出偉大的事業。
1935年初，聶耳為電影《風雲兒女》主題曲譜曲，他創作出的每一個音符，都飽含著對祖國的熱愛、對侵略者的憤恨以及對人民奮起抗爭的期盼。
《義勇軍進行曲》如同一把火炬，點燃了全國人民抗日救亡的熱情，成了鼓舞中華兒女奮勇前進的戰歌。
中國藝術研究院音樂研究所研究員田青：這首歌的每一個音符都是射向日本侵略者的子彈。振奮了中華民族的精神，也符合新中國朝氣蓬勃、勇敢向上的一種精神風貌。
1949年10月1日，新中國成立當天，伴隨五星紅旗冉冉上昇，《義勇軍進行曲》作為國歌第一次在天安門廣場響起。
